活性汚泥がノロウイルスを吸着

東北大と北海道大の研究チームが、ノロウイルスなど下痢の原因になるウイルスを吸着するたんぱく質を汚泥から発見したとして、その内容が英科学誌｢BMCバイオテクノロジー｣に掲載された。

下水を処理する際に微生物を使用すると、｢活性汚泥｣と呼ばれる微生物の固まりが残る。活性汚泥は水の汚れの原因を分解したり除去するもので、研究チームはこれに着目した。下水処理の過程で生じる汚泥にウイルスを吸着する性質を持っていること突き止め、さらに微生物由来のたんぱく質のグループによる働きであることも分かっている。中でも｢GroEL｣と呼ばれる複合体を構成するたんぱく質はノロウイルスをよく吸着し、ロタウイルスやポリオウイルスに対しても効果を発揮することが研究によって確認されている。今後は患者が感染しているかどうか、ウイルスの有無を判別する検査への活用に期待される。